观察 十年了英格兰球员终于在欧冠8强“支棱”起来了！
欧冠八强，难得一次没让入闱的三家英超遭抽签的“毒手”，避免了自相残杀。首回合战罢，除了利物浦有点悬，曼城和切尔西均拿下比赛握有先手。两场胜仗，曼城和切尔西双双打进2球，其中3球由英格兰球员贡献，其中切尔西的胜利完全是本土球员的功劳。芒特先拔头筹，奇尔韦尔前场断球，单骑闯关得手；曼城能压哨击败多特蒙德，也多亏福登最后时候临门一脚及时，冷静。这是过去10个赛季较为罕见的一幕。
自切尔西2012年夺得欧冠以来，英格兰球员在欧冠八强及之后的淘汰赛太缺乏存在感，9个赛季中，只有4人打进5球，另有9人提供了16次助攻。而在之前10年，光是鲁尼和兰帕德两人参与进球（破门或助攻）就30次。兰帕德在对本菲卡时进球，是“黄金一代”最后一位射手榜留名；同期，鲁尼和阿什利·科尔各有1次和2次助攻。鲁尼在2013-14赛季对拜仁时助攻维迪奇，更是“黄金一代”谢幕的绝唱。
欧冠八强是道坎。能过八强，便有了实在的争冠机会。过不去，撑死了也就一打酱油的。你在上都难得找到这个队。等了差不多10年，英格兰的新生代终于在欧冠八强阶段初试啼声。最近10个赛季，英超经历了极盛时期后的巨大滑坡，从2007至2009，连续3年八强一半落在英超手里，半决赛占有3席，跌落至最近10年2次八强团灭，只有利物浦和热刺进军决赛，利物浦捧杯一回。这10年，八强之后经常是西甲的独角戏，尤文图斯和拜仁见缝插针。利物浦在2018年打进决赛，宣告英超重返主流。虽然曼城被寄予希望最高，但至今逃不过八强的魔咒。
3位进球功臣，奇尔韦尔4年前效力莱斯特城时，已经在八强对马竞为瓦尔迪输送过一回炮弹，让行家眼前一亮。去年夏窗，兰帕德力主高价抢购，以5000万英镑成为另一支蓝军成员。他在加盟前，曾代表国家队出征欧国联有上佳表现，是小组阶段连克西班牙和克罗地亚的主力。
奇尔韦尔跻身欧冠赛场之际，福登也在世少赛大放异彩，为英格兰捧回锦标，荣膺赛事金球。他在曼城的崛起虽然缓慢，但深得瓜迪奥拉赏识，以大卫·席尔瓦为模板进行培养。芒特出道较晚，要不是兰帕德在德比郡实习，向切尔西租借了他和亚伯拉罕，芒特未必能在切尔西打上比赛，更谈不上主力。他近期状态之好，令英国媒体非常激动，直呼“欧洲杯必须首发”。林加德与他一道状态井喷，也被列为欧洲杯“外卡”。
在奇尔韦尔和福登之间，斯特林、亚历山大-阿诺德和张伯伦的表现有目共睹。阿诺德虽然本赛季状态下滑，还是大比分输给皇马的“罪人”之一，但在之前两个赛季表现优异，是英超助攻最高产的边卫。斯特林在2015-16赛季加盟曼城，受瓜迪奥拉点拨，过去3个赛季一直是曼城铁打的主力。尽管他有“吐饼”的毛病，被球迷讥为“快乐足球”的化身，但发挥稳定，同样是国家队锋线首选之一。若非膝盖韧带重伤，张伯伦本该在利物浦连夺欧冠和英超中，扮演重要角色。可惜，运气不好，伤愈复出后迟迟未能获得稳定的上场机会。
和本世纪头10年相比，目前这批英格兰球员在档次上还无法和鲁尼、兰帕德、杰拉德以及阿什利·科尔相提并论，但他们的底子不差，尤其是福登，是自威尔希尔之后最有天赋的本土新人。区别是，威尔希尔只有一个高光赛季，随即因伤和透支，再没有恢复过来。如今沦落到英冠伯恩茅斯，再难翻身。福登却受到瓜迪奥拉庇佑，并不着急让他上位，直到席尔瓦离队，才正式启用。本赛季曼城开启连胜模式，重多英超在望，福登是有功之人。如果瓜迪奥拉急功近利，迫于舆论压力匆忙让福登英超担纲，可能适得其反。
福登和奇尔韦尔，个人天赋有目共睹，终于在豪门打上比赛甚至主力，并不意外。芒特不同。他能在切尔西上位，要感谢兰帕德的大力提拔。他的风格特点和兰帕德近似，舆论不免对他苛刻，认为他是兰帕德的“干儿子”，“老师的乖学生”，其实没料。这个滋味，兰帕德在西汉姆联的时候也尝够了。兰帕德因成绩不佳下课，芒特的锅不小。图赫尔上课后，芒特仿佛突然苏醒，发挥出色。无论是不是对恩师被炒愧疚，他的表现对得住兰帕德一番苦心。
芒特确实和兰帕德很像，能不能达到神灯昔日的高度还是问号。既要看他的努力，也要看他的运气。兰帕德在切尔西成长为一流中场，多亏了穆里尼奥给他信心，更重要的是兰帕德极为刻苦。当年和他在国家队争锋的杰拉德，素质比他全面，但最终兰帕德的成就更高。和当年英格兰中场“双德”水火不容不一样，芒特目前在国家队还没有直接对手，这恰是他的运气。如能帮助切尔西、曼城顺利打进欧冠半决赛，福登和芒特必是今夏欧洲杯的英军主力。
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